Ekim 2023’te Vali Gavin Newsom, gönüllü karbon denkleştirmelerine (VCO’lar) ilişkin açıklamaları zorunlu kılan AB-1305, Gönüllü Karbon Piyasası Açıklamaları’nı imzaladı. Bir Deloitte Heads Up raporunda ayrıntılı olarak açıklandığı üzere, yasa bazı şirketlerin iklimle ilgili emisyon iddialarını “greenwash” etme çabalarıyla mücadele etmeyi amaçlamaktadır.
Kaliforniya’da iki yasa daha yürürlüğe girdi: İklim Kurumsal Veri Sorumluluk Yasası (SB-253) ve Sera Gazları: İklimle İlgili Finansal Risk (SB-261)- sera gazı (GHG) emisyonlarının ve iklim risklerinin kurumsal raporlamasını zorunlu kılan ilk sektörden bağımsız ABD düzenlemelerini oluşturmaktadır. Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu tarafından önerilen halka açık şirketler için ayrı iklim açıklamaları henüz sonuçlandırılmamıştır.
Deloitte & Touche LLP’de Denetim ve Güvence ortağı ve Profesyonel Uygulama Ağı’nda kıdemli danışmanlık ortağı olan Eric Knachel, 1305 Sayılı Meclis Yasası (AB-1305) tarafından zorunlu kılınan karbon dengeleme açıklama detaylarının VCO’ların alıcı ve satıcılarının dikkatini çekebileceğini söylüyor. “Bu raporlama gerekliliği daha önce gördüklerimizden farklıdır ve gönüllü ESG raporlamasında genellikle gördüğümüz mevcut dengeleme açıklamalarını potansiyel olarak genişletebilir.” dedi.
AB-1305 ilk açıklamaların ne zaman yapılması gerektiğini belirtmese de yürürlük tarihi 1 Ocak 2024 olarak belirlenmiştir. Tasarının baş sponsoru Jesse Gabriel, eyalet meclisinin baş katibine yazdığı mektupta, ilk yıllık açıklamaların 1 Ocak 2025’e kadar yayınlanmasını ve böylece etkilenen kuruluşlara potansiyel cezalara maruz kalmadan önce “iş uygulamalarını yasanın belirtilen hedefleriyle uyumlu hale getirmek için yeterli zaman” sağlamayı amaçladığını belirtti. Bu belirsizlik dikkatleri AB-1305’e çekti çünkü yasadan etkilenen şirketlerin bu yeni açıklamaları ne zaman yapmaya başlayacakları net değil.
Knachel, “Sayın Gabriel’in mektubunun AB1305 metninde değişiklik yapılmasına yol açması beklenmiyor, ancak uygulama kararlarını etkileyebilir.” dedi.
Karbon Dengeleme Açıklamaları: Gerekli Ayrıntılar
Yeni karbon dengeleme açıklama gerekliliği, Kaliforniya’da VCO’ları pazarlayan veya satan ABD’li ve uluslararası kuruluşların yanı sıra Kaliforniya’da faaliyet gösteren ve iklimle ilgili belirli emisyon iddialarında bulunan kuruluşlar için – VCO’ları kullansınlar veya satın almasınlar – geçerlidir. Yeni yasaya tabi olan kuruluşların web sitelerinde açıklamalar yayınlamaları ve karbon dengeleme projelerini açıklamak için bunları en az yılda bir kez güncellemeleri gerekmektedir.
Deloitte & Touche LLP Denetim ve Güvence ortağı Brenna Vanderloop, “SB-253 ve SB-261’de Kaliforniya’nın mevcut standartlara ve çerçevelere, yani GHG Protokolü ve TCFD’ye dayandığını görüyoruz. Ancak AB-1305, mevcut standartların ve çerçevelerin ötesine geçerek piyasada daha önce görmediğimiz yeni açıklama gereklilikleri yaratıyor.” dedi. “Hem alıcılar hem de satıcılar için bu yasa muhtemelen ek verilerin toplanmasını ve açıklanmasını gerektirecek” diyor ve ekliyor: “Şirketler bu verileri toplama ve raporlama süreçlerini düşünmeli ve çoğu durumda alıcıların açıklama için gereken bilgilerin elde edilmesini sağlamak için satıcılarla birlikte çalışması gerekecek.”
Karbon dengeleme projelerine ilişkin gerekli ayrıntılar arasında emisyon azaltımlarını veya uzaklaştırma faydalarını tahmin etmek için kullanılan protokol, projenin yeri ve türü ile zaman çizelgesi yer almaktadır. Kuruluşların ayrıca projenin yasalar veya kar amacı gütmeyen bir kuruluş tarafından belirlenen herhangi bir standardı karşılayıp karşılamadığını, dengelemenin bağımsız veya üçüncü taraf bir doğrulama veya onayının olup olmadığını ve azaltılan yıllık emisyonları veya uzaklaştırılan karbonu belirtmeleri gerekmektedir. Gerekli diğer ayrıntılar, hesap verebilirlik önlemleri ve hesaplama yöntemlerine odaklanmaktadır.
Yasaya tabi olan VCO’larla ilgili olarak, etkilenen kuruluşların, denkleştirmeyi satan ticari işletmenin adını ve denkleştirme sicilini veya programını açıklamaları gerekmektedir. Ayrıca, satın alınan denkleştirmelerin bir karbon gideriminden mi, önlenen bir emisyondan mı yoksa her ikisinin bir kombinasyonundan mı elde edildiği de dahil olmak üzere, denkleştirme projesinin yerini ve türünü açıklamaları gerekmektedir. İşletmeler ayrıca emisyon azaltımlarını tahmin etmek için kullanılan protokolü ve şirket verilerinin ve listelenen iddiaların bağımsız üçüncü taraf doğrulamasının olup olmadığını da açıklamalıdır.
İklimle ilgili emisyon iddiaları açıklamaya tabi olan kuruluşlar için yasa, karbon nötr, net sıfır emisyon veya benzer terimler gibi iddiaların nasıl kanıtlandığı veya gerçekleştirildiği, hedefe doğru ilerlemenin nasıl ölçüldüğü ve bağımsız olarak doğrulanıp doğrulanmadığının belirlenmesi için bilgi gerektirmektedir.
Yasa kapsamında, bir VCO, sera gazı emisyonlarının dengelenmesi, gönüllü emisyon azaltımı, perakende dengeleme veya sera gazı emisyonlarının azaltılmasını veya önlenmesini öneren benzer terimler olduğunu iddia eden eyalette satılan ya da pazarlanan herhangi bir ürün olarak tanımlanmaktadır. İklimle ilgili emisyon iddiaları, net sıfır emisyon ve karbon nötrlüğünün sağlanmasına ilişkin iddialara odaklanmaktadır. Yasa ayrıca bir ürünün iklime net karbondioksit veya sera gazı eklemediği ya da karbon ve sera gazı emisyonlarını önemli ölçüde azalttığı yönündeki iddialar için de geçerlidir.
Yasada, Kaliforniya’da faaliyet göstermenin, eyalet içinde talepte bulunmanın, VCO’ları eyalette pazarlamanın veya satmanın ya da talep edilen denkleştirmenin doğrulanmasının ne anlama geldiği gibi bazı terimler tanımlanmamıştır. Yasa ayrıca neyin önemli azaltım teşkil ettiğini de tanımlamamaktadır. Örnek olarak, web sitesi gibi internet üzerinden iklimle ilgili emisyon iddialarında bulunan ve Kaliforniya’da faaliyet gösteren bir kuruluş, eyalet içinde iddialarda bulunma kriterlerini karşılayabilir.
Gönüllü Karbon Piyasası Zorlukları
Gönüllü karbon piyasası (VCM), şirketlerin karbon kredilerini kullanarak karbon emisyonlarını dengelemelerini sağlayabilir ve iklim değişikliğini azaltmaya yardımcı olabilecek projelere yatırım yapılmasını kolaylaştırabilir. Bununla birlikte, VCM merkezi olmayan ve büyük ölçüde düzenlenmemiş bir yapıya sahiptir ve birçok üçüncü taraf kuruluş, yetkili kuralların yokluğunda standartlar, doğrulama ve derecelendirme hizmetleri sağlamaktadır.
İklim değişikliğinin etkilerinin azaltılmasına yardımcı olmanın bir yolu olarak VCM’nin büyümesi, öncelikle karbon kredilerinin gerçekliğine olan güvenin azalmasından kaynaklanarak kısıtlanmıştır. VCM piyasası yeterli şeffaflıktan yoksun olduğu ve potansiyel alıcıların temel projelerin güvenilirliğini tespit etmekte zorlandığı için eleştirilmektedir.
Deloitte & Touche LLP’de Denetim ve Güvence Sürdürülebilirlik ve ESG Hizmetleri ekibinde yönetici olan Sarah Stiff, “Bu kural gerçekten de greenwashing’i azaltmaya ve emisyon denkleştirmelerinin geçerliliğine ilişkin endişeleri gidermeye odaklanıyor.” dedi. “Bu artan gereklilikler, şirketleri satın alınan denkleştirmelerin kalitesine ve açıklanması gereken verilerin kullanılabilirliğine daha derinlemesine bakmaya itebilir.”
Bilgilendirme İçin Hazırlık
AB-1305’teki kapsamlı bir şekilde yorumlanabilecek ifadelerle, yasadan etkilenebilecek kuruluşlar, yasanın kendi gerçeklerine ve koşullarına uygulanabilirliğini değerlendirmede yardım almak için hukuk danışmanına danışmayı düşünebilirler. Kaliforniya’da faaliyet gösteren ve emisyon azaltımı, karbon nötrlüğü veya diğer benzer iddialar da dahil olmak üzere iklimle ilgili emisyon iddialarını kamuoyuna açıklayan kuruluşlar, açıklama gerekliliklerine tabi olabilir. Kaliforniya’da VCO pazarlayan veya satan kuruluşlar da etkilenebilir.
Knachel, “AB-1305’te, özellikle kapsam dahilinde olacak şirketler ve açıklamaların gerekli olduğu tarihle ilgili pek çok gri alan var.” dedi. “Bu nedenle, şirket yönetiminin mümkün olan en kısa sürede hukuk danışmanlarıyla görüşmesi önemlidir.”
