Küçük işletmeler ülkemizin bel kemiğidir. ABD Küçük İşletmeler Birliği’ne (SBA) göre, ABD’deki tüm işletmelerin yüzde 99,9’unu oluşturmaktadırlar. Köşedeki butik el yapımı, kişiselleştirilmiş yüksek kaliteli ürünler satar ve mahalle zanaatkarı hemen hemen her şeyi inşa edebilir.
Küçük işletme sahipleri güçlü bir topluluk duygusu yaratır ve yerel ekonomilerine inanılmaz bir değer katar. Amerikan Bağımsız İşletmeler Birliği tarafından yapılan bir araştırma, küçük bağımsız işletmelerin yerel ekonomiye satış başına zincir rakiplerine kıyasla üç kat daha fazla para kazandırdığını ortaya koymuştur. Fiziksel mağazalar işleten küçük işletme sahipleri nasıl yerel ekonomilerine önemli ölçüde katkıda bulunuyor ve bir topluluk duygusu yaratıyorsa, aynı şey dijital olarak faaliyet gösteren ve hizmet verdikleri gruplar içinde gelir getiren ve bağlantılar kuran işletme sahipleri için de geçerlidir.
Küçük işletme sahiplerinin sınırlı kaynakları, geleneksel, büyük kutu perakendecilerinin kolaylıklarını sunmalarını zorlaştırsa da, bu sınırlı kaynaklar nedeniyle uzak durmamaları gereken bir uygulama sürdürülebilirliktir.
Sürdürülebilirlik uygulamaları ve çevreyi iyileştirme çabaları, özellikle de örneğin bir binaya güneş panelleri kurmanın veya yalnızca temiz enerjiyle çalışmanın maliyetleri düşünüldüğünde, yalnızca piyasadaki daha büyük oyuncuların ele alabileceği bir şey gibi görünebilir. Ancak aslında, küçük işletmelerin daha temiz bir gezegene katkıda bulunmak için kullanabileceği pek çok etkili önlem ve en iyi uygulama vardır. İşte küçük işletme sahiplerinin sürdürülebilirlik performanslarını iyileştirmek için izleyebilecekleri üç ipucu:
Toplumdaki diğer küçük işletme sahipleri ile bağlantı kurmak
İster fiziksel ister sanal olsun, toplulukta neredeyse her zaman ortak hedefleri olan ve benzer engellerle karşılaşan başka küçük işletme sahipleri vardır. Örneğin, bir küçük işletme tek başına güneş panellerinin kurulumuyla ilgili masrafları karşılayamayabilir veya kendi toplumunda rüzgar enerjisine geçişi tek başına sağlayamayabilir. Ancak her topluluk, bir araya gelerek daha büyük bir hedefe katkıda bulunabilecek düzinelerce, hatta yüzlerce küçük işletmeden oluşur. Örneğin, bir grup küçük işletme sahibi ortaklaşa olarak topluluk güneş enerjisinin geliştirilmesini destekleyebilir veya Cambridge, Massachusetts’teki Elektrik Programı’na benzer şekilde belediyelerinin yeşil bir elektrik seçeneği sunmasını ortaklaşa savunabilir. Daha sürdürülebilir olmak için birlikte nasıl çalışılacağı konusunda çevrimiçi destek grupları veya topluluk buluşmaları aracılığıyla birbirinizi arayabilirsiniz. Yerel hükümet temsilcileri de topluluğun daha sürdürülebilir uygulamalara yönelmesine yardımcı olacak harika kaynaklardır. Temiz enerji çözümleri sunarak, sakinleri ve işletme sahiplerini geri dönüşüm ve atık azaltma konusunda eğiterek veya bir sürdürülebilirlik komisyonu oluşturarak destek sağlayabilirler.
Mevcut politika, prosedür ve uygulamaları gözden geçirmek
Küçük işletmeler için kaynaklar az olabilir; ancak, küçük işletme sahipleri bankayı zorlamadan daha sürdürülebilir bir şekilde faaliyet göstermek için birçok somut adım atabilirler. İşletme sahipleri, malzeme tedariki, paketleme ve sevkiyat ve hatta ürün iadeleri gibi mevcut politika ve uygulamalarını gözden geçirerek işe başlayabilirler. Operasyonel bir değerlendirme, işletmelerin hangi sürdürülebilirlik önlemlerinin kendi kurallarına uygun olduğunu ve nelerin daha fazla eylem ve politika değişikliği gerektirebileceğini belirlemelerine yardımcı olacaktır. Küçük işletmeler bu alanlarda dikkatli seçimler yaparak, mali durumlarını zorlamadan daha yeşil bir geleceğe katkıda bulunabilirler.
Örneğin, paketleme ve sevkiyat sürdürülebilirlik uygulamalarını iyileştirmenin etkili bir yoludur. İşletme her sipariş veya ürün için uygun boyutta kutu ve zarf kullanıyor mu? Şirket sürdürülebilir malzemelerden yapılmış ambalajlar satın alabilir veya yeniden kullanıma öncelik verebilir mi? Yerel işletmeler, yakındaki müşteriler için teslim alma seçeneği ve iadeler için baskı gerektirmeyen seçenekler sunarak kullanılan kağıt miktarını ve yaratılan gereksiz atıkları azaltabilir.
Yolculuk en az varış noktası kadar önemlidir
Kısmi başarının genellikle başarısızlık olarak görüldüğü bir toplumda yaşıyoruz. Evet, yapmak için yola çıkılan şeyin yüzde 100’ünü başarmak iyi hissettirir. Ancak, bir hedefin yüzde 90’ını başarmak da kutlanmaya değer bir ilerlemedir. Eğer küçük bir işletme sıfır atığa ulaşmayı hedefliyor ancak bunu tam olarak başaramıyorsa, sonuç yine de çevreye fayda sağlar ve sürdürülebilirlik hedeflerine doğru atılmış olumlu bir adımdır. Sürdürülebilirlik herkes için uzun vadeli bir yatırımdır.
Küçük işletmeler Amerika’daki şirketlerin büyük çoğunluğunu oluşturmaktadır ve bu nedenle sürdürülebilir bir şekilde faaliyet göstererek olumlu çevresel ve ekonomik etkiler yaratma konusunda inanılmaz bir güce ve yeteneğe sahiptir.
Diğer işletmelerle bağlantı kurarak, uygulamalarını gözden geçirip geliştirerek ve sürdürülebilir önlemleri benimseyerek küçük işletmeler anlamlı değişiklikler yapabilir ve çevre ve toplumları üzerinde olumlu bir etki yaratabilirler.
