Finans yöneticileri maliyetleri değerlendirirken ve yatırımlardan daha hızlı geri dönüş ararken, ABD şirketleri çevresel, sosyal ve kurumsal yönetim konularıyla ilgili roller için daha az kişiyi işe alıyor.
ESG’de işten ayrılmalar geçen yılın yarısında işe girişleri geride bırakarak çok yıllık bir trendin tersine döndüğünü gösterdi. ABD şirketlerindeki 360.000’den fazla mevcut ve eski ESG profesyonelini inceleyen istihdam veri sağlayıcısı Live Data Technologies’e göre, Aralık 2023’te şirketler 2.897 işe gelişe kıyasla 3.071 ESG işten ayrılışı yaşadı.
Verilere göre, Meta Platforms, Amazon ve Google, 2023 yılında ABD şirketleri arasında en büyük ESG iş çıkışlarına sahip şirketler oldu. Teknoloji, finansal hizmetler ve danışmanlık şirketleri, bazı durumlarda işten çıkarmalar da dahil olmak üzere bu sektörlerdeki daha geniş kesintileri temsil eden ESG ayrılmalarında özellikle aktifti. Meta yorum yapmayı reddederken Amazon ve Google yorum taleplerine yanıt vermedi.
Şirketler, ESG çabalarını hedef alan yatırımcı tepkisi ve siyasi baskı ile karşı karşıya kalmakta, hissedarlar başka yerlerde daha yüksek getiri elde etmek için milyarlarca doları bozdurmaktadır. Çoğu işletme sürdürülebilirlik taahhütlerini yerine getirmeye devam ediyor ancak ESG programlarını nasıl ele aldıklarını değiştiriyor, bazı durumlarda yasal olarak riskli ve muhtemelen ayrımcı uygulamaları kaldırarak çeşitlilik girişimlerini ayarlıyor.
Bir yönetici arama firması olan Cripps Leadership Advisors’ın Genel Müdürü Joe Dubbin, “2023’te ESG ile ilgili konuşmalarda gerçek bir soğuma ve bazı çevrelerde ESG’nin ne olduğuna dair oldukça belirgin bir saldırı görüldü.” dedi. “Bu durum kesinlikle bizim yapmakla görevlendirildiğimiz işe alım gereksinimlerine de yansıdı.”
Dubbin, bazı şirketlerin halihazırda ekiplere sahip olmasının ve bunları oluşturmaya ihtiyaç duymamasının, ESG işe alımlarındaki yavaşlamada kesinlikle bir faktör olduğunu söyledi. Yönetmelikler ve yatırımcı duyarlılığı, bu pozisyonlar için devam eden talebin gelecekteki düzeyini belirlemeye yardımcı olacaktır, dedi.
Danışmanlık firması Gartner’ın CFO araştırma şefi Alexander Bant, şirket yönetim kurullarının, tedarik zinciri, siber güvenlik, üretken yapay zeka ve jeopolitik belirsizliğe kıyasla ESG riskini yönetmeye odaklanmaları için yöneticilere daha az baskı yaptığını söyledi. Bant, bu azalan baskının kısmen CFO’ların danışmanlara ESG hakkında, örneğin yatırımcılarıyla ilgili stratejileri hakkında nasıl konuşacakları konusunda “önemli ölçüde” daha az soru sormalarına yol açtığını söyledi.
Dubbin, şirketlerin yatırımlardan daha hızlı getiri elde etmek isteyen yatırımcıların baskısı karşısında ESG programlarına verdikleri önceliği ve en yüksek ESG puanlarını elde etme arayışlarını yeniden gözden geçirdiklerini söyledi. “Anlamlı çevre ve karbon azaltma programları sunarken, finansal getiriler çok uzakta” diyen Dubbin, enerji geçişlerinin gerekli olduğunu da sözlerine ekledi. “Bu ortadan kalkmadı. Sadece yeniden fiyatlandırılıyor ve bu da işe alım trendlerini yönlendiriyor.”
Bazı CFO’lar, kısa vadede daha yüksek getiri sağlayan iş alanlarına daha fazla kaynak ayırıyor ve bu da daha küçük bir ESG ekibiyle veya tamamen buna adanmış pozisyonlar yerine ESG’yi rollerine dahil eden kişilerle sonuçlanıyor. Örneğin, sürdürülebilirlik odaklı bir işe alım firması olan Acre Resources’ın Amerika kıtası sürdürülebilir iş uygulamaları başkanı Catherine Harris, geçici bir çözüm olarak, bazı şirketlerin operasyon müdürünü ve diğer üst düzey liderleri, bunu yapacak kişileri doğrudan işe almak yerine, görevlerinin bir parçası olarak sürdürülebilirlik için çeşitli performans ölçümlerini yönetmekle görevlendirebileceğini söyledi.
Harris, “Daha fazla işletme bir sürdürülebilirlik ekibi kurmaları gerektiğinin farkına varıyor, ancak kaynaklar istedikleri kadar bol değil.” dedi.
Kaliforniya, Avrupa ve diğer yerlerdeki yeni ve potansiyel kurumsal sürdürülebilirlik açıklamaları ve düzenlemeleri, kamu ve özel şirketlerin bir karışımı için yığılmaya başlıyor ve uyum ve finans ekipleri için yeni yükler doğuruyor.
ESG pozisyonları için işe alımlar 2018’den bu yana genel olarak arttı, ancak bu ivme 2020’de pandemi nedeniyle yavaşladı. Verilere göre, ESG’ye işe girişler ve net girişlerin her ikisi de 2021’in sonlarında en yüksek seviyeye ulaştı. Live Data, 2023 yılında iş değiştiren ESG profesyonellerinin yüzde altmış üçünün bu fonksiyondan ayrıldığını söyledi.
Live Data, profesyonel profiller, şirket web siteleri ve diğer kamu istihdam verilerinin incelenmesine dayanarak, 2023 yılının tamamı için işe girişlerin 39.452’ye karşılık 40.884 ile hala işten çıkışların önünde olduğunu, ancak aradaki farkın önceki yıllara kıyasla önemli ölçüde daraldığını söyledi. Net işe girişlerin toplamı 1.432 olurken, bu rakam önceki beş yıllık dönemde ortalama 15.000 civarındaydı.
İşe girişler, bir şirkete katılan veya aynı şirketteki pozisyonunu bir ESG rolüne değiştiren bir kişiyi temsil ederken, işten ayrılışlar, bir şirketten ayrılmış olsun ya da olmasın, bir ESG işinde çalışmayı bırakan bir kişiyi yansıtır.
Yeni ESG işe alımlarındaki düşüş, şirketlerin bu alanlardaki yatırımlarını zayıflatmış değil. Aralık ayında yapılan bir Teneo anketine göre, üst düzey yöneticilerin %92’si ESG programlarının arkasında dururken, geri kalan %8’i bu programları azalttı.
ESG pozisyonlarının doğası, en azından yüzeysel olarak, değişiyor. ESG iş unvanları bazen sürdürülebilirlik, etki, sorumluluk, iklim ve çeşitlilik gibi kelimeleri içermektedir. Sürdürülebilirlik ve ESG işe alım firması Weinreb Group’un genel müdürü Ellen Weinreb, şirketlerin derecelendirme ve sıralama raporlamasına odaklanan sürdürülebilirlik raporlama pozisyonlarının azaldığını ve finans ekibi içinde veya doğrudan finans ekibiyle çalışan pozisyonların arttığını, örneğin “ESG kontrolörü” rolünün ortaya çıktığını söyledi.
Weinreb, ESG iş giriş ve çıkışlarına atıfta bulunarak, “Azalma tepkiden, artış ise düzenlemeden kaynaklanıyor, dolayısıyla netleşiyor.” dedi.
Bir karbon muhasebesi ve yönetim yazılımı sağlayıcısı olan Persefoni’nin karbonsuzlaştırma sorumlusu Mike Wallace, ESG etiketine karşı devam eden direncin, şirketlerin hangi rollerden kaçınmak istediklerine nasıl karar vereceklerini etkileyebileceğini söyledi. Wallace, rollerin direktör seviyesindeki bir pozisyondan üst yönetimdeki bir işe dönüştüğünü ve pazarlamadan finansa kaydığını söyledi. Wallace, CFO’lara ve diğer yöneticilere atıfta bulunarak, “Uyumluluk içinde kalmak için kullanacağınız dilin ne olduğunu bulmanız gerekecek, ancak aynı zamanda sizden sürdürülebilirlik, karbon verileri veya ESG verileri isteyen en büyük müşterilerinizle iş yapmaya devam edeceksiniz.” dedi.
